Akvarelové farby (občas aj vodové farby) sú rozpustné vo vode a najčastejšie sa používajú na maľbu na papier alebo plátno. Nie sú väčšinou 100% krycie, ale je možné vytvoriť nespočet odtieňov a farebných kombinácií vzájomným miešaním rôznych farieb, farebných vrstiev a vody. Profesionálne akvarelové farby sa od klasických školských „vodoviek“ líšia tým, že sú väčšinou vyrobené z kvalitnejších pigmentov a obsahujú aj ďalšie zložky, ktoré bránia popraskaniu maľby po zaschnutí, avšak práca s nimi je veľmi podobná práve tej s „vodovkami“, ktoré poznáme zo školských čias.